바로 이 “칭찬”이 바보를 천재로 만드는 최적의 방법이다. 많은 칭찬이 오히려 자만심에 사로잡히는 부작용이 있지 않을까하는 불안감을 가질 필요가 없다. 그러한 자만심은 칭찬이 결여되어 있는 사회에서 자기만 칭찬을 받게 되어서 우쭐해지는 마음에서 나타나는 것이다. 그러나 칭찬이 넘쳐나는 곳에서는 그러한 염려를 하지 않아도 된다. 더욱 중요한 점은 칭찬이 풍성한 사회에는 질책, 비난들이 줄어든다는 점이다.

현재 칭찬이 부족하다고 생각하면 칭찬에 인색해 지지를 말고, 현재 칭찬을 하고 있다면 한번 칭찬할 것 두번 칭찬하는 것도 나쁘질 않다고 본다. 미운사람에게도 그들이 칭찬 받을 일을 하였다면 칭찬을 하라. 칭찬하는 말도 비난하는 말처럼 그들의 마음을 움직인다. 비난하는 말은 비난으로 돌아오고 칭찬하는 말은 칭찬으로 돌아오게 되어 적군을 아군으로 만들 수도 있는 것이다.

그러면 그러한 칭찬을 어디서 부터 어떻게 시작을 할 것인가? 라고 고민을 해본다. 우선 자기 자신부터 칭찬하는 연습을 하여야 할 것 같다. 자기 자신의 잘못을 깡그리 용서하고 여태까지 질책만 하던 자기 자신의 걸어온 길을 되돌려 보고 무엇 무엇을 하였는 지를 생각해 보면서 한가지 한가지 칭찬할 수 있는 점을 찾아내고, 어떤 표현이나 방법으로 칭찬을 할 것인가를 생각하고 실제 자기의 어깨를 두들겨 보는 것도 좋을 것 같다.

둘째로.. 배우자를 생각하고 그들의 헌신과 노력, 그들의 장점을 발견하고 자기에게 한 그대로 배우자를 칭찬하라. 절대 단점과 비난할 점은 무시하여야 한다. 이 단계가 가장 어려운 연습이다. 신혼의 경우는 수월하지만 여러해가 지나서 몇번의 마찰이 있었던 가정에서는 가장 힘이 드는 단계이다. 그러나 한번 시작하면 다음은 수월해 진다. 그리고 이 연습이 끝나면 이후 세째, 네째,, 는 너무도 쉬운 것이 될것이다.

세째는 자녀들을 칭찬하라. 이 단계도 그리 쉬운일은 아니나 두번째 보다는 훨씬 수월한 단계일 것이라 생각이 든다.

네째는 주위에 계시는분, 부모님, 직장 상관, 부하 직원, 학교 선후배..를 칭찬하고,

그리고

마지막으로 미워하는자까지 칭찬을 할 수 있도록 노력하면 어떠하리? 하고 생각해 본다. 칭찬으로 마음의 문을 두드려 보면 언젠가 그 문이 열리지 않을까? 하는 기대감으로...