교회가 정한 일정한 조건을 충족하는 사람에게 잠벌을 면해주는 것.

고해성사를 통해서 죄를 용서받았어도 죄에 따른 벌, 곧 잠벌(暫罰)은 여전히 남는다. 잠벌은 소죄나 보속할 죄벌이 남아 있는 사람이 현세나 내세의 연옥에서 받게 되는 잠시적 벌. 지옥에서 받는 영원한 벌, 즉 ‘영벌(永罰, damnatio)’과는 상반되는 개념이다. 잠벌을 전부 없애 주는 것을 전대사(全大赦, indulgentiae plenariae), 일부를 없애 주는 것을부분 대사(部分大赦, indulgentiae partiales)라 한다.

대사는 죄자체를 사면하는 효력은 없다. 일반 교과서에서 사용하는 ‘면죄부’라는 용어는 잘못된 번역이다.