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“美전함, 中미사일에 밀린다···대만해협 워게임서 미군 패배"

[중앙일보] 정영교 기자 2021.03.28 13:51

지난 26일 중국군용기 20대가 대만 방공식별구역에 진입한 데 이어,

27일에도 중국 J-10 전투기 1대가 대만 서남부 상공에 진입했다고 28일 대만국방부가 밝혔다.

[대만 국방부 홈페이지 캡처=연합뉴스]

중국이 대만해협에서 군사행동에 나서는 것을 가정한 워게임에서 미국이 자주 패배하는 것으로 나타났다고

미국NBC방송이 27일 전직 고위 국방당국자를 인용해 보도했다.

중국의 군사력 증강이 상당한 수준이며

미국이 대만을 방어할 수 있는지에 대한 의구심을 불러일으키고 있다는 지적이다.

미국 싱크탱크인 랜드연구소에서 국방부의 워게임을 지원하는

전직 관리인 데이비드 오크매넥 선임연구원은 NBC에

"(시뮬레이션했을 때) 대만공군은 몇분 만에 전멸하고

태평양 지역의 미국공군기지들이 공격받으며,

미국의 전함과 전투기는 중국의 장거리 미사일에 의해 저지된다"고 설명했다.

오크매넥 선임연구원은

"시뮬레이션에서 미국이 단호하게 개입했을 때도 항상 침공을 물리치는 데 성공하지 못했다"고 말했다.

미국이 중국의 대만침공에 총력으로 대응해도 방어에 실패하는 경우가 있다는 언급이다.

NBC는 중국의 군사력 증강과 공격적 레토릭이 맞물리면서

대만해협이 미국과 중국 간 '잠재적인 화약고'로 떠오르고 있다고 밝혔다.

20년 전만 해도 중국은 대만해협에서 미군에 도전할 수 있는 수준이 아니었지만,

함정과 전투기 그리고 탄도·순항미사일 등에 지속해서 투자한 결과

미국의 우위를 위협할 수 있을 정도로 군사력 증강에 성공했다고 지적했다.

필립 데이비슨 미 인도태평양사령부사령관은 상원군사위원회 청문회가 열린 지난 9일

중국이 2027년까지 대만을 무력으로 장악하려 할 수 있다고 경고했다.

미국 당국자·전문가 그룹에서도

중국이 대만에 대한 직접적인 군사행동을 자제한다고 해도

'미국이 대만방어를 보장할 수 없다'는 인식을 심어주려 한다는 우려가 나온 바 있다.

미·중 갈등이 격화하는 가운데 대만을 둘러싼 중국의 무력시위가 갈수록 고조되는 분위기다.

지난 26일 중국군용기 20대가 대만방공식별구역(ASIZ)에 진입한 데 이어

27일에도 전투기 1대가 대만 상공에 들어왔다.

대만국방부는 28일 중국 J-10 전투기 1대가 27일 오전 서남부 방공식별구역에 진입해와

초계기 긴급출격 및 무전경고 등을 통해 대응했다고 밝혔다.

중국의 무력시위는 미·중관계와 연동되는 兩岸관계의 연장선으로 볼 수 있다.

미국과 대만이 25일 해경분야 협력양해각서에 서명한데 반발해 나온 것이라는 해석이 가능하다.

중국은 미국과 대만이 밀착할 때마다 무력시위에 나서며

대만해협에 대한 영향력을 높이는 전략을 취해왔다.

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