▶미국과 우리는 결혼 비용을 따지는 셈법이 다르다. 신혼을 월세로 시작하는 미국 커플에게 '결혼 비용'은 그냥 '결혼식 비용'이다. 우리는 전세금이 절반 넘게 차지한다. 2000년 신랑 쪽이 들인 평균 집값이 4600만원쯤이었다가 2003년 두 배가 됐다. 자고 일어나면 집값이 뛰었다. 부모는 아들 혼사에 기둥뿌리가 뽑힐 지경이었다. 2007년 신혼부부 한 쌍 결혼 비용이 1억7000만원을 넘었다. 신혼 집값만 1억869만원이었다.

 

▶그제 한국보건사회연구원이 2012년 평균 결혼 비용을 조사해 발표했다. 남자가 9588만원, 여자가 2883만원으로 아들 장가보내기가 딸 혼사보다 세 배쯤 더 들었다. 2009년 보건복지부, 2011년 한국재무설계연구소가 조사했을 때도 아들 부모가 2.2~3배쯤 부담이 컸다. 남자는 전세(62%)를 원했지만 여자는 자택(71%)에서 살고 싶어 했다. "신혼집을 누가 마련하느냐"고 물으면 "남자"라는 응답이 60%가 넘었다.

 

▶신부 부모는 예단과 혼수 때문에 허리가 휜다. 신랑 부모는 집값 장만할 걱정을 하느라 잠이 안 온다. 1990년대 뉴스에서 '아들 혼사'를 검색해보니 자식 집값을 고민하다 목숨을 끊은 50~60대 부모가 숱했다. 그 부모들이 젊었을 땐 단칸방 신접살림이 당연했다. 미국 결혼 설계사들은 '비용 상한선'을 반드시 정하라고 충고한다. "그러고 나서 전체 비용을 똑같이 둘로 나눠 양가가 부담하라. 그래야 후회하지 않는다." 우리와 동떨어진 얘기 같지만