성가는 대부분의 전례, 특히 성대한 전례를 온전하게 하는 필수적인 구성 요소다.
일반적으로 전례는 하느님의 자비, 사랑, 구원의 은혜 등을 찬미하고 감사하는 내용으로 되어있기에 기쁘게 노래를 불러야 한다.
따라서 가능하면 공동체 미사에는 성가를 부르는 것이 좋다. 그래서 "성가가 많을수록 더 나은 전례가 된다."는 격언도 있다.
그렇다고 성가 없는 미사가 사라졌다는 말은 아니다. 집회 구성원이나 환경 등을 고려하여 성가 없이 미사를 드려야 할 경우도 종종 있다.